I PDD costituiscono i più devastanti disturbi neuropsichiatrici dell’età evolutiva: alterano in maniera drammatica il normale sviluppo del bambino, compromettono la possibilità di interagire con gli altri e spesso l’autonomia personale anche in età adulta, comportano altissimi costi affettivi ed economici per i singoli individui, le loro famiglie, la società in generale.

In Sardegna, fino a pochi anni fa, non era previsto nessun programma specifico per l’assistenza dei bambini, degli adolescenti e degli adulti con disturbo autistico. Negli ultimi anni, grazie anche all’azione dell’Associazione Peter Pan, sono stati utilizzati, da strutture pubbliche e private, diversi approcci terapeutici: si sta assistendo ad un progressivo abbandono delle terapie più strettamente psicodinamiche (dimostrate inefficaci dalla letteratura scientifica internazionale)  per far posto, purtroppo con molta lentezza, a metologie cognitivo-comportamentali. Parallelamente si rileva con troppa frequenza l’utilizzo di metodologie terapeutiche non verificate, di dubbia utilità o addirittura screditate dall’esperienza e dal mondo scientifico internazionale.